Visiter l’île Saint-Honorat : Les infos essentielles
- Durée : 1 journée
- Niveau : facile
- Prix : 19€ adulte, enfants gratuit moins de 4 ans, sinon 12 ou 18€
- Meilleur moment : printemps et automne sont idéaux pour éviter la foule et les bateaux
- Décalage horaire : -1h par rapport à la France
- Localisation : île de Lerins dans la Baie de Cannes
- Accès : navette à 9h, 10h, 11h
Sommaire
Des souvenirs d’enfance sur l’île d’à côté
Je suis née et j’ai grandi à Cannes.
Et pourtant, je n’avais jamais mis les pieds sur l’île Saint-Honorat avant ce voyage-là.
C’est Sainte-Marguerite que je connaissais, moi. Ma maman m’y emmenait petite, j’y passais mes journées avec mon cousin à construire des cabanes dans la forêt d’eucalyptus, à pêcher les petits crabes dans les rochers, à chercher les oursins armée de mes chaussures méduses. Avant de reprendre le bateau, le rituel était immuable : un Pan Bagnat pour le pique-nique. On revenait avec les visages couverts de taches de rousseur, les têtes pleines de souvenirs. Parfois aussi les épaules couvertes de Biafine.
J’avais même passé une semaine entière sur l’île avec l’école primaire. Les matinées en classe, les après-midis en chasse aux trésors, des missions en groupe pour découvrir la faune et la flore : photographier des tomates de mer, rapporter une épine de pin parasol, une feuille d’eucalyptus, tout répertorier dans un cahier comme un herbier d’expédition. J’en garde des souvenirs d’une clarté étrange.
Venir sur la Côte d’Azur avec mon fils pour la première fois, c’était donc un grand plongeon dans le passé. Et l’envie de lui faire toucher quelque chose de ce que j’avais vécu, moi. C’est tout naturellement qu’on a pris le bateau tous les trois pour découvrir Saint-Honorat.
La traversée : 15 minutes et un autre monde
Depuis le quai Laubeuf à Cannes, le ferry prend une quinzaine de minutes. Le temps de voir la côte s’éloigner, les immeubles rétrécir, les bateaux de plaisance se multiplier sur le Plateau du Milieu entre les deux îles.
L’eau est limpide. On pose les pieds sur le débarcadère et quelque chose change immédiatement dans l’air. Plus de bruit de moteur, plus de Croisette. Le chant des cigales, le bruit des vagues sur le rivage, les sentiers de terre ocre sous les pins.
Ça sent bon les vacances et la crème solaire. Pas celle du présent, celle de l’enfance.
Saint-Honorat, un joyau de la nature et de l’histoire
On décide de faire le tour complet de l’île pour trouver un endroit pour déjeuner.
Le sentier côtier longe le rivage en alternant criques rocheuses, passages sous les pins centenaires et eucalyptus, et ouvertures soudaines sur la mer. À chaque virage, une nouvelle composition : le bleu de l’eau, le vert des pins, le blanc du monastère au loin.
On trouve notre bonheur sur le versant nord : une crique avec vue imprenable sur le Monastère Fortifié. Emplacement idéal pour s’installer avec la pousesette, déballer le pique-nique, et laisser Soren, mon « Petit Pomelo » explorer.
Le Monastère : 16 siècles d’histoire dans une île
Le Monastère de Saint-Honorat n’a pas eu une vie tranquille. Fondé au Ve siècle par Honorat d’Arles, il a été détruit, reconstruit, attaqué, changé de mains de nombreuses fois au fil des siècles. Une actrice de la Comédie-Française, Melle Sainval, y trouva même refuge pendant 20 ans pour fuir les troubles de la Révolution.
Aujourd’hui, c’est une communauté de moines cisterciens qui habite l’île depuis 16 siècles. Ils y cultivent la vigne et l’olivier. Leur vin est réputé — et on peut le découvrir en assistant à un atelier Vignes & Vins qui raconte l’histoire de l’île à travers ses cépages. Une façon de comprendre l’endroit autrement qu’en touriste.
L’après-midi : invitation à la paresse
Après le déjeuner, on poursuit le tour de l’île sans chercher à tout voir. On flâne. On découvre les petites chapelles dispersées sur l’île, on trouve des recoins tous plus jolis les uns que les autres, on s’arrête pour regarder la baie de Cannes depuis le côté opposé à celui d’où on est parti.
C’est ce genre d’après-midi qui reste.
En fin de journée, on s’installe à La Passerelle — les tables en bois, les pieds dans le sable, un verre avant de reprendre le bateau. On s’est promis d’y retourner pour y passer plus de temps.
Une très belle journée sur l’île Saint-Honorat, loin du tumulte de Cannes. Une parenthèse à s’octroyer plus souvent.
Infos pratiques îles de Lerins
Comment aller à l’île Saint Honorat ?
Départ depuis l’embarcadère de Cannes, quai Laubeuf.
Billets disponibles directement sur place ou sur le site des îles de Lérins.
Prix : 19,50€ l’aller-retour
Traversée : environ 15 minutes
Où manger sur l’île ?
La Passerelle — pieds dans le sable, tables en bois, ambiance simple et juste. En arrivant au débarcadère, prendre le sentier côtier sur la droite et marcher 5 minutes.
Quelle est la meilleure période pour visiter Saint-Honorat ?
Le printemps (avril-mai) et début septembre sont idéaux : moins de monde, eau déjà chaude, lumière parfaite. En plein juillet-août, l’île est beaucoup plus fréquentée.
Peut-on visiter Saint-Honorat avec un bébé ou un jeune enfant ?
Oui, on l’a fait avec Soren en poussette. Le tour de l’île se fait bien, même si certains passages sont un peu caillouteux. Les criques sont accessibles et peu profondes près du bord.
Faut-il visiter Saint-Honorat ou Sainte-Marguerite ?
Les deux valent le détour, mais pour des raisons différentes. Sainte-Marguerite est plus grande, avec le Fort Royal et la forêt d’eucalyptus. Saint-Honorat est plus intime, plus préservée, avec le monastère et les vignes. Si vous n’avez qu’une journée : Saint-Honorat.
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