Havre préservé du Myanmar, à mi-chemin entre ciel et mer, cette bande de sable blanc et d’eau turquoise s’étire aux pieds des monts Arakan dans la baie de Bengale, baignant dans une atmosphère douce et tranquille. Autrefois village de pêcheurs humble, Ngapali est aujourd’hui considérée comme la plage la plus prisée de Birmanie.
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Où se situe Ngapali ?
Ngapali se situe à environ 7 km de la petite ville portuaire de Thandwe. Lovée sur la côte ouest du Myanmar, elle se cache derrière les monts Arakan qui la séparent du reste du pays comme une muraille naturelle. Blottie entre ces reliefs verdoyants et l’immensité du golfe du Bengale, elle conserve une atmosphère de bout du monde. C’est peut-être cette barrière de montagnes protectrices qui a permis à la plage de rester intacte, à l’écart des grands circuits touristiques, comme un secret bien gardé.
Elle est donc souvent exclue des itinéraires pour certains voyageurs, contrairement à Bagan, Mandalay ou le lac Inle, car elle demande de prendre un avion supplémentaire.
Est ce que ça vaut la peine de visiter Ngapali ?
Cet isolement relatif donne à Ngapali une atmosphère paisible, loin du tourisme de masse. On y croise surtout des voyageurs en quête de repos, de nature et de plages préservées.
Résultat : la plage reste calme, avec une fréquentation touristique bien plus limitée que dans les autres grandes destinations du pays.
C’est un endroit à part, plus difficile à intégrer dans un itinéraire classique, mais parfait si l’on veut conclure son voyage par une bulle de calme et d’authenticité.
Comment rejoindre Ngapali ?
- En avion : l’aéroport le plus proche est Thandwe (SNW), situé à 10 minutes en voiture de la plage. Il est desservi par des vols domestiques quotidiens depuis les principales villes du pays comme Yangon (environ 1h de vol), Mandalay (1h30), Heho (1h15, pratique si vous venez du lac Inle). À l’arrivée, des taxis ou transferts organisés par les hôtels vous conduisent facilement jusqu’à votre hébergement.
- Par la route : depuis Yangon, c’est une vraie aventure en soi, tout à fait possible dans le cadre d’un slow voyage, comptez 14 à 16h de trajet. La route traverse montagnes et forêts, offrant de beaux paysages, mais elle reste longue, fatigante et parfois impraticable en saison des pluies.
Pour notre part, après quelques jours au lac Inle, dont une randonnée de 2 jours depuis Kalaw et un superbe Nouvel an, nous avons opté pour la solution la plus rapide et moins fatiguante en prenant un vol direct depuis Heho jusqu’à Thandwe. Une petite heure de vol, et nous foulions déjà le sable chaud de Ngapali !
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Que faire à Ngapali ?
Il n’y a pas mille choses à faire à Ngapali, soyons honnêtes ! Mais c’est une escapade idéale pour s’octroyer quelques jours de détente en fin de voyage. C’est le choix que nous avions fait, pour une fin en douceur avant de repartir sur Paris. Voici tout de même quelques idées d’activités :
- flâner au fil des kilomètres : commence par une promenade matinale sur la plage interminable. À l’aube ou au crépuscule, le sable devient votre plus doux tapis. Le silence, parfois seulement interrompu par le battement des vagues, te transporte ailleurs !
balader à vélo : direction votre guesthouse pour louer un vélo (souvent pour quelques dollars seulement, voire gratuitement en fonction de votre hébergement). Rouler le long de la côte, sillonner les petits chemins vers les villages : c’est là que la Birmanie se fait complice !
bateau ou snorkeling, faites votre choix : embarquez pour une excursion en bateau vers Pearl Island ou Black Rock, où l’eau, cristalline, révèle ses trésors marins.
bouddha et panoramas : regardez vers Amata Mountain, où trône la statue du Bouddha debout. Depuis ce promontoire, les vues embrassent la mer et les collines environnantes
offrez-vous une bulle de bien-être : Envie de paresser ? rien de mieux qu’un massage sur la plage enveloppé par le murmure des vagues.
- un dîner romantique pour les gourmands : le Pleasant View Islet Restaurant est un restaurant sur une petite ile située dans la baie. Avec sa terrasse en bois, sa végetation et ses bougies partout, il offre une parenthèse romantique à souhait ! Les plats sont délicieux !
Petit détail drôle : on y accède à pied en se baignant et on y repart en bateau car la marée monte ! Et puis, les restaurants de bord de plage proposent fruits de mer grillés — crabes, crevettes, calamars — au coucher du soleil, féeriques
Où manger à Ngapali ?
La route principale de Ngapali où se situent les entrées des principaux guesthouses et hôtels dispose de nombreux restaurants. Nous avons testé quelques adresses et avons aussi très bien mangé au restaurant de notre Guest House. Voici quelques bonnes adresses pour manger à Ngapali :
— Pleasant View Islet Restaurant : situé sur une petite ile dans la baie de Ngapali, c’est l’endroit parfait pour un dîner romantique.
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— Ngapali Kitchen : situé sur le bord de la route principale, il dispose d’une petite terrasse avec quelques tables. Les aliments sont frais et cuisinés simplement mais avec saveur ! Testez le homard, il est excellent !
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— Oasis Restaurant : c’est l’endroit parfait pour déjeuner les pieds dans le sable et vue sur la mer. Les jus de fruits frais sont un vrai délice 🙂
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Infos pratiques
La meilleure période pour visiter s’étend de novembre à mars, quand le climat est sec et ensoleillé.
La plage est longue d’environ 3 à 7 km, idéale pour marcher ou faire du vélo.
Prévoyez un vol domestique pour y accéder, l’aéroport de Thandwe étant le plus proche.
Les hébergements vont du bungalow simple au resort haut de gamme, souvent avec vue sur la mer.
