Il y a un quartier à Cannes que les touristes pressés ratent souvent. Ils arrivent, ils longent la Croisette, ils repartent. Et ils passent à côté de l’essentiel.
Le Suquet, c’est la colline au bout du Vieux-Port. L’ancien village de pêcheurs, celui d’avant les palaces et le tapis rouge. Des ruelles pavées, des façades couvertes de géraniums, des passages voûtés qui sentent la pierre chaude — et tout en haut, la baie de Cannes qui s’ouvre d’un seul coup devant soi.
J’y ai grandi. Je le connais à toutes les heures, à toutes les saisons. Alors voilà le Suquet vu de l’intérieur — pas depuis un guide touristique.
Un village médiéval au sommet d’une colline
Comme beaucoup de villages de la côte, Cannes s’est construite en hauteur. Au Moyen-Âge, on bâtissait sur les collines pour se protéger (des pirates, des Sarrasins, des invasions venues de la mer).
Le site appartenait alors aux moines de l’abbaye de Saint-Honorat, les mêmes qui font encore le vin sur l’île aujourd’hui. Ils y ont bâti un château, une église, une citadelle. Autour, les pêcheurs ont construit leurs maisons. La Rue Saint-Antoine, artère principale du quartier, reliait le port à la forteresse. Elle le relie toujours.
C’est cette continuité qui me plaît au Suquet. On marche dans des rues qui ont la même forme depuis le XIème siècle. Ça change la perspective.
Le Vieux-Port : là où tout a commencé
En contrebas du Suquet, le Vieux-Port et le quai Saint-Pierre sont l’autre visage historique de Cannes. Depuis 1838, une digue protège les bateaux du labech, ce vent du sud-ouest capable de déclencher de furieuses tempêtes. C’est le genre de détail qu’on entend depuis l’enfance et dont on oublie qu’il a une vraie histoire derrière.
C’est aussi grâce au yachting que Cannes a rayonné au-delà de la France. Le prince de Galles Albert-Édouard avait fait de la ville son quartier général, et avec lui, la navigation de plaisance. Aujourd’hui, le Vieux-Port accueille les Régates Royales et le Cannes Yachting Festival — près de 500 bateaux chaque année. Une autre Cannes, moins connue que le Festival de Cinéma, mais tout aussi spectaculaire à sa façon.
l’île Saint-Honorat
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Se perdre dans les ruelles : le cœur du quartier
C’est l’exercice que je préfère au Suquet : ne pas avoir de plan. Tourner à gauche parce que la ruelle est jolie. S’arrêter devant une façade couverte de bougainvillées. Lever la tête pour voir une maisonnette perchée, un chat sur un muret, une fenêtre avec du linge qui sèche.
Les ruelles sont sinueuses, pavées, souvent très étroites. Les maisons se touchent presque. L’été, il y fait frais à l’ombre. L’hiver, c’est calme et presque silencieux — une atmosphère complètement différente de la ville en contrebas.
À mi-hauteur, la place Saint-Dizier est le cœur vivant du quartier : des restaurants avec des ardoises dehors, l’école élémentaire Mont-Chevalier où vont les petits cannois, un boulodrome où les habitués jouent le soir. Rien d’extraordinaire — et c’est exactement pour ça que j’aime y passer.
L’église Notre-Dame d’Espérance et la place de la Castre
On continue à monter. Les escaliers sont étroits, les pavés inégaux. Et puis la place de la Castre s’ouvre, bordée par le château et l’église Notre-Dame d’Espérance. L’église a mis plus d’un siècle à être achevée, sans cesse interrompue par des invasions, une épidémie de peste. Elle a finalement été terminée en 1641, à la place d’une ancienne chapelle Sainte-Anne devenue trop petite pour le village qui grandissait. Aujourd’hui, elle fait partie du musée de la Castre. La place offre plusieurs points de vue sur Cannes : le Vieux-Port d’un côté, les plages du Midi de l’autre, et l’arrière-pays qui commence derrière les toits. C’est ici que je m’arrête toujours. Pas longtemps — juste le temps de regarder.
Le Musée de la Castre : une collection qui surprend
Dans les restes du château classé monument historique, le Musée des explorations du monde — que tout le monde appelle le Musée de la Castre entre cannois — abrite une collection qui étonne toujours.
Des antiquités du bassin méditerranéen, des arts premiers d’Himalaya-Tibet, d’Océanie, d’Amérique précolombienne, des peintures orientalistes. Le tout dans un château médiéval au sommet d’une colline provençale. Le mélange est déroutant, dans le bon sens.
Et la tour carrée, datée du Xème siècle, pièce maîtresse du château. 109 marches à grimper pour un panorama à 360° sur la baie de Cannes. Je l’ai fait des dizaines de fois. Ça ne lasse pas.
Astuce : Passez derrière le musée, il y a un petit jardin ombragé, avec une très jolie vue et au calme.
Horaires :
Octobre à mars : 10h-13h / 14h-17h
Avril à juin et septembre : 10h-13h / 14h-18h
Juillet-août : 10h-19h, tous les jours
Fermé les lundis.
Prix : Plein tarif 3,20€ — Tarif réduit 2€
→ Site web du musée
Le Suquet des Artistes : le quartier aussi vivant qu’historique
Juste à côté de la meilleure glace du quartier (j’y reviens), le Suquet des Artistes est une résidence d’artistes implantée au cœur du vieux quartier. Des expositions, des résidences, des événements toute l’année — une façon de voir que le Suquet n’est pas un quartier figé dans son histoire, mais un endroit qui continue à vivre.
Le petit train : notre rituel avec Soren
C’était notre petit rituel à chaque fois que nous venions en famille lorsque mon fils était petit : le petit train de Cannes.
Le History Tour part face au Palais des Festivals et monte jusqu’au château de la Castre sans effort, avec une vue sur le port et les toits du Suquet en chemin.
Pour les enfants, c’est magique. Pour les adultes qui n’ont pas envie de grimper les escaliers par 35°C, c’est franchement pratique.
Il existe aussi un Croisette Tour couplé orienté stars de cinéma et hôtels de luxe. Mon avis honnête : il n’en vaut pas vraiment la peine. Prenez le History Tour, montez au Suquet, et gardez le reste pour une glace.
Point de départ : face au Palais des Festivals
Prix : 8€ adulte — gratuit moins de 3 ans — 4€ de 4 à 10 ans
Plus d’infos
Où manger dans le quartier du Suquet ?
— Côté Marché, le bistrot cannois
4 place, Rue du Marché Forville, 06400 Cannes
Produits frais, prix doux, recettes traditionnelles. Situé à l’angle du marché Forville, c’est l’adresse que je recommande à tous ceux qui veulent manger vraiment bien, simplement, sans chercher compliqué.
— La Pizza Cresci
3 Quai Saint-Pierre, 06400 Cannes
Ludo et son papa tiennent ce restaurant depuis 1960. La terrasse donne sur le Vieux-Port. Pizzas, pâtes, salades — de bons produits, une ambiance conviviale, pas de chichi. Pas de réservation sauf pour les groupes.
— La Gelateria, la meilleure glace du quartier
Place du Suquet, 06400 Cannes
Située sur la petite place de l’école Mont-Chevalier, à côté d’une ancienne fontaine. C’est l’arrêt obligatoire après le musée ou le petit train, glace en main, avant de redescendre vers le port. Un classique.
Infos pratiques pour visiter le Suquet
Comment y accéder ? Le quartier est entièrement piéton, pavé, avec de nombreux escaliers. Prévoir des chaussures confortables. Pour les personnes à mobilité réduite, il est possible d’accéder au sommet via la Rue du Pré puis la Rue Louis Périssol.
Je conseille de se garer au parking Suquet-Forville, dont l’entrée se trouve au pied du marché Forville. Jusqu’à 3 heures gratuites les week-ends.
Quelle est la meilleure heure pour visiter ?
Tôt le matin ou en fin d’après-midi. La lumière rasante sur les façades fleuries est belle, et il y a beaucoup moins de monde qu’en pleine journée en été.
Peut-on visiter le Suquet avec des enfants ?
Oui — mais avec une poussette, c’est compliqué à cause des escaliers. En revanche, pour les enfants qui marchent : petit train + montée jusqu’à la tour carrée + glace à la Gelateria, c’est une après-midi parfaite.
Le Suquet vaut-il le détour en hiver ?
C’est ma saison préférée pour y aller. Moins de monde, une lumière dorée, une atmosphère de village qu’on ne retrouve pas en pleine saison touristique.
Le Suquet est-il loin de la Croisette ?
Non, à pied, comptez 10 à 15 minutes depuis le Palais des Festivals. C’est tout près, et pourtant on a vraiment l’impression de changer de monde.
Vous avez visité le Suquet ? Dites-moi ce que vous en avez pensé dans les commentaires ou quelle ruelle vous a le plus séduite.